時計を見ると深夜の12時を回っていたが，運良く，近所の小さなレストランが空いていた。ここは外国の親切なおじさんが経営しているお店で，家族でお世話になっている。入り口付近の席に，酔っ払ったおっさんがテーブルに突っ伏して寝ていた。俺は「おじさんもう閉店だよ。家に帰りなよ」と背中をポンとたたいた。その酔っぱらいのおっさんは，片手をあげてわかったというような仕草をしたが，また眠りこけてしまった。
食事がすんでお金を払って外に出ようとすると，レストランのおじさんが身振りで，この人を起こして欲しいと俺に頼んできた。日本語はほとんどできないから，酔っぱらいの扱いに関する日本語もほとんど皆無だ。それにおじさんの国には酔っぱらいが，マジでいないのかもしれない。この親切な外国人が可哀想なので，手伝ってあげることにした。
「もう店閉まるから，起きなよ」
「あんまり迷惑になると，警察を呼びますよ」と声をかけた。
酔っぱらいのおっさんは，時折テーブルから体を起こして眼をつぶったままうんうん頷くが，またテーブルに突っ伏した。そのときに，テーブルにあったメニューやホークが，ばーっと床に散乱した。外国人のおじさんはうろたえた。たぶん，こんな経験は初めてであったのだろう。経験では俺の方がかなり上だ。しかし，俺は瞬間的にカチンときて，
「おい，この酔っぱらい，起きろ」と怒鳴った。
それまで現実逃避していた酔っぱらいは，「酔っぱらい」と他人に言われ，やっと現実世界に帰ってきた。
やあ おかえり，現実の世界へ。
いきなりむくっと立ち上がり，充血した視線で「何だとー，この野郎」と怒鳴ってきた。今までの泥酔ぶりは何処へいったのだろう？ 「おまえみたいな奴に，，，この野郎」と，一歩踏み出してきた。これも酔っぱらいの典型的なパターン。しかし，こんな酔っぱらいのパンチでも顎あたりにクリーンヒットするとやばいので，ステップバックして半身で構えた。フォークはさっき床に落ちたし，まわりには酔っぱらいが武器として使えるものはなさそうだ。間合いを維持しながら「レストランは，もう閉まるから，出て行け」と言った。酔っぱらいは散々罵声を浴びせながら，外へ出て行った。最後に「おやすみ」と酔っぱらいにいうと，「ばーか」「おまえなんか，ばーか」と言いながら，タクシーに乗っていった。
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やれやれ。レストランのおじさんには，「日本には酔っぱらいがたくさんいてごめんね」「日本人として謝る」と言って，店をあとにした。
外国と日本での酔っぱらいの扱いは別次元だ。日本でなら「まあ，あの人は酔っ払っていたからしょうがない」で，済まされるケースがほとんど。外国では酔っぱらいの時点で，かなり深刻にアウト。かなり人格的にアウト。酔っぱらいはありえない行為。俺も外国で酔っぱらいをみたことは，あまりない。外国のバーでダーツをして，俺が勝ったときに「それは俺のルールと違う」とからまれたのが１回だけだ。外国では，酔っ払った上に（この時点でかなり社会的にアウト），他人に迷惑をかけた（もう終わっている）。要するに２重の反社会的行為で裁かれるわけ。日本だと「酔っぱらい＝しょうがない」で，酔っ払っている間の愚行は全て帳消しになるような感じ。
ちなみに酔っぱらいの正論も嫌い。酔っぱらい的には，日ごろきちんとやっているのだから，酔っ払ったときぐらいはハメを外してもいいじゃないか，と勘違いしている。そこが常日頃，酔っ払ってしまう人の認識の大きなズレ，甘え，だと思う。最大にむかつくのは，あれだけ散々好き勝手言ったのに，翌日，まるで覚えていなかったりすると，バックチョークで締め落としたくなる。本人は，翌日，何も覚えて無くて，「ま，いいか」ぐらいの軽い感じでリセットするけど，飲みに行った周りの連中は，あいつまたかと，きちんとその愚行をカウントしているわけ。しまいには，あいつは仕事するけど，酔っぱらいだからと，切り捨てられる日も来るでしょう。酔っぱらいはタイムリーな話題(註)なので，敢えてアップします。
いやしかし，単なる嗜好品で，人生を棒にふることもあるまいし。
楽しくお酒を飲むのは，大いに結構。
でも，自分がなくなるまで飲むのはどうよ。
註）あまりにも早すぎた引退でしたが，まあ，しょうがないですねえ。
