僕の目標として，TFAで１年ぐらい練習を積んで，TFAのDNAに完全にトランスフォームしてから，大会に出ようと思っていました。しかし，TFAに移って１年たっても，色々な課題が噴出しており，特にガードワークの基礎を積む必要があると，痛感しました。
そんななか，2012年暮にTFAのメンバーと渋谷に飲みに出かけたことがあったのです。
そのとき，Rさんに
「阿部さん，柔術の試合にでない理由は，何なのですか？」「出ない理由がないのなら，出ましょう！」
と言われました。柔術の血中濃度は，ほぼ「TFA純正」に近いし，出てみようと思いました。
ということで，正月も暴飲暴食を慎み，ウエイトに注意をして，1月14日の大会に備えました。スパーリングもポイントを重視した練習に変えていきました。そんなとき，Rさんとスパーリングをした後で「阿部さんは，結局，何をしたいのか分からない」とアドバイスを受けました。僕は下になっている体勢から，何を展開していきたいのか，明確な返答をすることができませんでした。
「僕は何をしたかったのだろう」
Rさんのほかに，途中でNさんも介入して，とにかく
「変な方向のフックは意味がないので終了」
ということになりました。大会まであと少しですが，こんなときに直球勝負で，アドバイスしてくれたRさんに感謝です。
結論として，「僕はマルセリーニョのようなXガードの展開に移行しよう」ということになりました。
そして大会当日です。僕はマスタークラスのプルーマ級(道着込で64キロ)に参加し，ワンマッチながら何とか優勝することができました。対戦された方は41歳でした。僕が柔術をはじめたのは42歳からでした。41歳のときは，高脂血症に悩んでいた中年でした。
TFAに所属して，最初の試合で勝てたのは，石川先生やツヨシさんをはじめとするインストラクターの方々のお陰です。一緒に切磋琢磨しているジムの仲間も，大きな存在です。
今回，Rさんの言葉は，僕を突き動かしてくれました。また今後の参考にと，試合の動画をおさめてくれました。Rさんを見ていて登るべき階段をしっかり見据えて，前進している強さを感じました。それは勝敗の先にあるものだと，思っております。
僕は，試合のなかで冷静に判断ができて，視野狭窄にならない集中力のなかで，ベストな状態で技が展開していくようなら，勝敗はどうでも良いと思っています。しかし，それは随分先の境地です。
今回は運良く勝てました。解決すべき課題はたくさんありますが，試合を通して，また上に登って行こう！という気持ちが高まってきました。そして応援してくれる仲間との一体感を感じました。
皆に感謝です！
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| マスター・クラスに出場したジムの仲間です。左からKダマさん，Tヤマさん，そして，アベンジャーです。 |
