心地よい疲れのなかで，堀口先生と桑江君とともに，吉森研に向かいました。吉森先生はオートファジー研究の大家です。あと，アヒルと言えば，吉森先生なのです。居心地の良い教授室で，テキーラのアネホを頂いてから，4人で大阪の街に繰り出しました。
中華料理を摘んだあと，堀口先生が予約しておいた「よしむら」に向かいました。そこには，おいしい日本酒と肴が並んでいました。刺身や焼き魚も完璧でした。そしてこのお店は，阪大微研のオーバルオフィスとしても，機能しているようです。この風通しの良さが，微研の良さだと思います。
おいしいお酒とお食事をたらふく頂きました。そして，吉森先生が〆にセメダイン臭のするお酒を注文しました。「セメ臭のするお酒をあえてだす酒蔵」と「そんなお酒を好むお客のポピュレーションの低さ」，この辺のベクトルがなかなか噛み合わずに，セメ臭のするお酒を出してくれるお店は，おそらく少ないでしょう。「よしむら」さんはおおらかで，そのへんのディープな領域までもカバーしてくれています。こういった匂いは，クセになる可能性があるかも。そして，吉森先生のマニアックな一面を，また垣間見たのでした。
ほろ酔気分でタクシーに乗って，桑江君と一緒に「良かった！」と連発して，梅田のホテルに向かいました。堀口先生とは20年以上の付き合いになります。旧北里研究所の先輩でもあります。僕は当時，酵母の転写系の研究からバクテリアに鞍替えしたばかりで，右も左もわかりませんでした。そんなときに堀口先生と出会い，「バクテリアのことを知っているすごいヒトだ！」と感動したのです。そして「このヒトについて行けば何とかなる」という直感のようなもので，しつこく付きまとっていたのです。しかし，安堵したのもつかの間で，堀口先生は阪大微研に移籍してしまうのでした。改めて考えるとすごく不思議な縁だと思います。
研究の世界にどっぷり浸かるのなら，人と人との繋がりも，大切にしたいですね。
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| 「人」： インパクトのある名前は，匂いにもインパクトがありました！ |
